Pilnatis. Aplink tyla. Štai, tolumoje kaukia vilkas. Taigi dauguma legendų ir mitų, susijusių su vadinamaisiais „vilkolakiais“. Bet kas yra vilkolakiai? Pirmiausia turime patikslinti: dažnai žodis „vilkolakis“ klaidingai buvo užklijuojamas su „vilkolakiu“, tačiau tarp jų yra skirtumų.
Tiesą sakant, žvelgiant į legendas, žodis „vilkolakis“ dažniausiai nurodo asmenį, kuris, atlikdamas savotišką prakeiksmą, virsta žvėriu, turinčiu žiauraus vilko bruožų, kai tik danguje yra pilnatis. Kai vilkolakis tapo įdomia kino tema, prie šios legendos buvo pridėti kiti elementai, pavyzdžiui, tai, kad vilkolakį galima nužudyti tik sidabriniu ginklu - ašmenimis, kulkomis ir kt.
Kita vertus, vilkolakis, remiantis populiariomis tradicijomis, taip pat gali nurodyti „paprastą“ didelių matmenų vilką, kuris kartkartėmis gali įgauti siaubingų savybių, nes linkęs maitintis žmogaus mėsa.
Šiuo atveju vilkolakis - visada pagal legendas ir populiarias tradicijas - transformuojasi prieš savo valią, tuo tarpu vilkolakio atveju jis gali save transformuoti kada tik nori, o charakteristika daug labiau susijusi su valia ir protu, todėl reikalaujama, kad labiau susiję su žmogumi, o ne su gyvūnu. Psichiatrijos ir medicinos srityse likantropija dažnai buvo siejama su reta isteriška forma, kuri esant tam tikroms ypatingoms sąlygoms, tokioms kaip pilnaties naktys, priverstų nuo jos kenčiančius nusiteikti gyvūniškai.
Kaip vilkas, tiksliai. Bet kokiu atveju, nepriklausomai nuo to, ar jis egzistuoja, ar ne, pirmiausia turime sutikti su tuo, kad tam tikros figūros, vien dėl to, kad jos gimė iš mitų ar legendų, turi būti paimtos su druska grūdeliu, atsižvelgiant į jų realų egzistavimą. Pripažinkime: šiais atvejais geriau pasitikėti tik mitu, o ne tikrove …
