Tie, kurie tikėjo, kad delfinai yra rūšis, priklausanti išskirtinai jūros elementui, kuriame jie gyvena, labai klysta. Tiesą sakant, be garsiausių ir žinomiausių jūrų delfinų yra ir šių banginių rūšis, gyvenanti gėlavandenėse upėse. Tačiau, kiek įmanoma įsivaizduoti, šie upių delfinai yra glaudžiai susiję, vystosi iš jų ir prisitaiko prie gyvenimo gėlame vandenyje. Fiziniu ir elgesio požiūriu vis dėlto reikia atkreipti dėmesį į kai kuriuos skirtumus: visų pirma, jų akys yra daug siauresnės nei jūros delfinai, beveik dvi plyšys. Jų judėjimas upėse vyksta judant į šoną, nes naudojami krūtinės pelekai ir visada naudojamas garsus jutiminis radaras, kuris šiose rūšyse yra labai išvystytas.
Tačiau saldžiajam upės delfinui gresia išnykimas. Pavojaus signalą teikia daugelis gyvūnų gerovės organizacijų, užsiimančių šių nykstančių rūšių stebėjimu. Išnykimo rizikos priežastys, kaip visada, kyla iš žmogaus. Visų pirma, buveinė, kurioje gyvena šie delfinai, dabar yra gana užteršta, o negailestinga žmonių medžioklė daro viską dar dramatiškesnį. Toliau vyksta gausus laivų eismas palei didžiuosius gėlo vandens srautus, kuriuose gyvena šie delfinai, kurie kartu su klastingais žvejų tinklais, pramoniniais išmetimais ir užtvankomis padaro konkrečią neišvengiamą šių nuostabių ir nepavojingų gyvūnų išnykimo riziką. Laimei, WWF bando įgyvendinti daugybę priemonių delfinų apsaugai apsaugoti, atlikdamas kruopščius egzempliorių surašymus ir, jei įmanoma, bandydamas sumažinti grėsmingus šių vargšų gyvūnų buveinės elementus.
